Cryptocurrency adalah mata uang digital atau virtual yang dirancang untuk berfungsi sebagai alat tukar. Ia menggunakan kriptografi untuk mengamankan dan memverifikasi transaksi serta untuk mengontrol pembuatan unit-unit baru dari suatu cryptocurrency tertentu. Pada dasarnya, cryptocurrency adalah entri yang terbatas dalam basis data yang tidak dapat diubah kecuali kondisi tertentu terpenuhi.

Ada banyak upaya untuk menciptakan mata uang digital selama booming teknologi 90-an, dengan sistem seperti Flooz, Beenz dan DigiCash muncul di pasar tetapi pasti gagal. Ada banyak alasan berbeda atas kegagalan mereka, seperti penipuan, masalah keuangan, dan bahkan friksi antara karyawan perusahaan dan bos mereka.

Khususnya, semua sistem tersebut menggunakan pendekatan Pihak Ketiga Tepercaya, yang berarti bahwa perusahaan di belakang mereka memverifikasi dan memfasilitasi transaksi. Karena kegagalan perusahaan-perusahaan ini, penciptaan sistem uang digital dipandang sebagai penyebab yang hilang untuk waktu yang lama.

Kemudian, pada awal 2009, seorang programmer anonim atau sekelompok programmer di bawah alias Satoshi Nakamoto memperkenalkan Bitcoin. Satoshi menggambarkannya sebagai ‘sistem kas elektronik peer-to-peer’. Ini benar-benar terdesentralisasi, artinya tidak ada server yang terlibat dan tidak ada otoritas pengendali pusat. Konsep ini sangat mirip dengan jaringan peer-to-peer untuk berbagi file.

Salah satu masalah terpenting yang harus diselesaikan oleh jaringan pembayaran adalah pengeluaran ganda. Ini adalah teknik penipuan menghabiskan jumlah yang sama dua kali. Solusi tradisional adalah pihak ketiga tepercaya — server pusat — yang menyimpan catatan saldo dan transaksi. Namun, metode ini selalu melibatkan otoritas yang pada dasarnya mengendalikan dana Anda dan dengan semua rincian pribadi Anda di tangan.

Dalam jaringan terdesentralisasi seperti Bitcoin, setiap peserta harus melakukan pekerjaan ini. Ini dilakukan melalui Blockchain — buku besar umum dari semua transaksi yang pernah terjadi dalam jaringan, tersedia untuk semua orang. Oleh karena itu, semua orang di jaringan dapat melihat setiap saldo akun.

Setiap transaksi adalah file yang terdiri dari kunci publik pengirim dan penerima (alamat dompet) dan jumlah koin yang ditransfer. Transaksi ini juga perlu ditandatangani oleh pengirim dengan kunci pribadi mereka. Semua ini hanya kriptografi dasar. Akhirnya, transaksi tersebut disiarkan di jaringan, tetapi harus dikonfirmasi terlebih dahulu.

Dalam jaringan cryptocurrency, hanya penambang yang dapat mengkonfirmasi transaksi dengan memecahkan teka-teki kriptografi. Mereka mengambil transaksi, menandainya sebagai sah dan menyebarkannya ke seluruh jaringan. Setelah itu, setiap node dari jaringan menambahkannya ke database-nya. Setelah transaksi dikonfirmasi menjadi tidak dapat dipulihkan dan ireversibel dan penambang menerima hadiah, ditambah biaya transaksi.

Pada dasarnya, setiap jaringan cryptocurrency didasarkan pada konsensus mutlak dari semua peserta mengenai legitimasi saldo dan transaksi. Jika node dari jaringan tidak setuju pada satu keseimbangan, sistem pada dasarnya akan rusak. Namun, ada banyak aturan yang dibuat sebelumnya dan diprogram ke dalam jaringan yang mencegah hal ini terjadi.

Cryptocurrency disebut demikian karena proses konsensus dipastikan dengan kriptografi yang kuat. Ini, bersama dengan faktor-faktor tersebut, membuat pihak ketiga dan kepercayaan buta sebagai konsep benar-benar berlebihan.

Apa saja yang bisa dilakukan dengan Cryptocurrency?

Membeli Barang

Di masa lalu, mencoba untuk menemukan pedagang yang menerima cryptocurrency sangat sulit, jika bukan tidak mungkin. Namun, hari-hari ini situasinya benar-benar berbeda. Walaupun di Indonesia, menggunakan cryptocurrecy sebagai alat pembayaran adalah dilarang.

Ada banyak pedagang — baik online maupun offline — yang menerima Bitcoin sebagai bentuk pembayaran. Mulai dari pengecer online besar seperti Overstock dan Newegg hingga toko-toko lokal kecil, bar dan restoran. Bitcoin dapat digunakan untuk membayar hotel, penerbangan, perhiasan, aplikasi, komponen komputer dan bahkan gelar sarjana.

Mata uang digital lainnya seperti Litecoin, Ripple, Ethereum, dan sebagainya belum diterima secara luas. Hal-hal berubah menjadi lebih baik meskipun, dengan Apple memiliki otorisasi setidaknya 10 cryptocurrency yang berbeda sebagai bentuk pembayaran yang layak di App Store.

Tentu saja, pengguna cryptocurrency selain Bitcoin dapat selalu menukar koin mereka dengan BTC. Selain itu, ada situs web Gift Card yang menjual seperti Gift Off, yang menerima sekitar 20 cryptocurrency yang berbeda. Melalui kartu hadiah, Anda pada dasarnya dapat membeli apa saja dengan cryptocurrency.

Akhirnya, ada pasar seperti Bitify dan OpenBazaar yang hanya menerima cryptocurrency.

Investasi

Banyak orang percaya bahwa cryptocurrency adalah peluang investasi terpanas yang tersedia saat ini. Memang, ada banyak cerita orang menjadi jutawan melalui investasi Bitcoin mereka. Bitcoin adalah mata uang digital yang paling dikenal hingga saat ini, dan hanya tahun lalu, BTC dihargai $ 800. Pada bulan November 2017, harga satu Bitcoin melebihi $ 7.000.

Ethereum, mungkin cryptocurrency paling berharga kedua, telah mencatat kenaikan tercepat yang pernah ditunjukkan oleh mata uang digital. Sejak Mei 2016, nilainya naik setidaknya 2,700 persen. Ketika datang ke semua cryptocurrency digabungkan, kapitalisasi pasar mereka melonjak lebih dari 10.000 persen sejak pertengahan 2013.

Namun, perlu dicatat bahwa cryptocurrency adalah investasi berisiko tinggi. Nilai pasar mereka berfluktuasi seperti tidak ada aset lain. Selain itu, sebagian tidak diatur, selalu ada risiko mereka dilarang di yurisdiksi tertentu dan setiap pertukaran cryptocurrency dapat berpotensi diretas.

Jika Anda memutuskan untuk berinvestasi dalam cryptocurrency, Bitcoin jelas masih yang dominan. Namun, pada tahun 2017, pangsa pasar crypto telah menurun drastis dari 90 persen menjadi hanya 40 persen. Ada banyak pilihan yang tersedia saat ini, dengan beberapa koin yang berfokus pada privasi, yang lain kurang terbuka dan terdesentralisasi daripada Bitcoin dan beberapa hanya menyalinnya begitu saja.

Meskipun sangat mudah untuk membeli Bitcoin — ada banyak pertukaran dalam keberadaan perdagangan BTC — cryptocurrency lainnya tidak mudah diperoleh. Meskipun, situasi ini perlahan membaik dengan pertukaran utama seperti Kraken, BitFinex, BitStamp dan banyak lainnya mulai menjual Litecoin, Ethereum, Monero, Ripple dan sebagainya. Ada juga beberapa cara lain untuk menjadi koin, misalnya, Anda dapat berdagang secara tatap muka dengan penjual atau menggunakan ATM Bitcoin.

Setelah Anda membeli cryptocurrency Anda, Anda perlu cara untuk menyimpannya. Semua bursa utama menawarkan layanan dompet. Namun, meskipun tampaknya mudah, sebaiknya Anda menyimpan aset Anda dalam dompet offline di hard drive Anda, atau bahkan berinvestasi dalam dompet perangkat keras. Ini adalah cara paling aman untuk menyimpan koin Anda dan memberi Anda kontrol penuh atas aset Anda.

Seperti halnya investasi lainnya, Anda perlu memperhatikan dengan cermat nilai pasar cryptocurrency dan untuk berita apa pun yang terkait dengan mereka. Coinmarketcap adalah solusi satu atap untuk melacak harga, volume, suplai sirkulasi, dan kapitalisasi pasar dari kebanyakan mata uang cryptocurrency yang ada.

Bergantung pada yurisdiksi tempat Anda tinggal, setelah Anda menghasilkan laba atau kerugian dalam berinvestasi di mata uang kripto, Anda mungkin perlu memasukkannya ke dalam laporan pajak Anda. Dalam hal perpajakan, cryptocurrency diperlakukan sangat berbeda dari satu negara ke negara lain. Di AS, Internal Revenue Service menetapkan bahwa Bitcoin dan mata uang digital lainnya dikenakan pajak sebagai properti, bukan mata uang. Untuk investor, ini berarti bahwa keuntungan dan kerugian jangka panjang yang diakrual dari perdagangan cryptocurrency dikenakan pajak pada setiap tingkat keuntungan modal yang berlaku, yang berdiri di maksimum 15 persen.

Menambang Cryptocurrency

Penambang adalah bagian paling penting dari setiap jaringan cryptocurrency, dan seperti perdagangan, penambangan adalah investasi. Pada dasarnya, penambang menyediakan layanan pembukuan untuk komunitas mereka masing-masing. Mereka berkontribusi kekuatan komputasi mereka untuk memecahkan teka-teki kriptografi yang rumit, yang diperlukan untuk mengkonfirmasi transaksi dan merekamnya dalam buku besar publik terdistribusi yang disebut Blockchain.

Salah satu hal yang menarik tentang penambangan adalah bahwa kesulitan teka-teki terus meningkat, berhubungan dengan jumlah orang yang mencoba menyelesaikannya. Jadi, semakin populer suatu cryptocurrency tertentu, semakin banyak orang mencoba menambangnya, semakin sulit prosesnya.

Banyak orang telah membuat keberuntungan dengan menambang Bitcoin. Kembali pada hari-hari, Anda dapat membuat keuntungan besar dari penambangan hanya menggunakan komputer Anda, atau bahkan laptop yang cukup kuat. Saat ini, penambangan Bitcoin hanya dapat menguntungkan jika Anda bersedia berinvestasi dalam perangkat keras penambangan kelas industri. Ini, tentu saja, menimbulkan tagihan listrik yang besar di atas harga semua peralatan yang diperlukan.

Saat ini, Litecoin, Dogecoin dan Feathercoins dikatakan sebagai cryptocurrency terbaik dalam hal hemat biaya untuk pemula. Misalnya, pada nilai Litecoin saat ini, Anda dapat memperoleh apa pun mulai dari 50 sen hingga 10 dolar per hari hanya dengan menggunakan perangkat keras tingkat konsumen.

Tapi bagaimana penambang menghasilkan keuntungan? Semakin banyak kekuatan komputasi yang berhasil mereka kumpulkan, semakin banyak peluang yang mereka miliki untuk memecahkan teka-teki kriptografi. Setelah penambang berhasil memecahkan teka-teki, mereka menerima hadiah serta biaya transaksi.

Karena cryptocurrency menarik lebih banyak minat, penambangan menjadi lebih sulit dan jumlah koin yang diterima sebagai hadiah menurun. Misalnya, ketika Bitcoin pertama kali dibuat, hadiah untuk penambangan yang sukses adalah 50 BTC. Sekarang, hadiahnya adalah 12,5 Bitcoin. Ini terjadi karena jaringan Bitcoin dirancang sehingga hanya ada total 21 juta koin yang beredar.

Hingga November 2017, hampir 17 juta Bitcoin telah ditambang dan didistribusikan. Namun, karena imbalan akan semakin kecil dan kecil, setiap Bitcoin yang ditambang akan menjadi lebih eksponensial dan bernilai.

Semua faktor tersebut membuat cryptocurrency pertambangan merupakan perlombaan senjata yang sangat kompetitif yang memberi penghargaan kepada pengguna awal. Namun, tergantung di mana Anda tinggal, laba yang dihasilkan dari penambangan dapat dikenakan pajak dan peraturan Pengiriman Uang. Di AS, FinCEN telah mengeluarkan panduan, yang menurutnya penambangan cryptocurrency dan menukarnya dengan mata uang datar dapat dianggap sebagai pengiriman uang. Ini berarti bahwa penambang mungkin harus mematuhi undang-undang dan peraturan khusus yang berhubungan dengan jenis kegiatan ini.

Cryptocurrency Paling Populer

• Bitcoin — Cryptocurrency pertama yang memulai semuanya.
• Ethereum — Mata uang yang dapat diprogram Turing-lengkap yang memungkinkan pengembang membangun aplikasi dan teknologi terdistribusi yang berbeda yang tidak akan berfungsi dengan Bitcoin.
• Ripple — Tidak seperti kebanyakan cryptocurrency, ia tidak menggunakan Blockchain untuk mencapai konsensus jaringan luas untuk transaksi. Sebaliknya, proses konsensus iteratif diimplementasikan, yang membuatnya lebih cepat daripada Bitcoin tetapi juga membuatnya rentan terhadap serangan hacker.
• Bitcoin Cash — Sebuah garpu Bitcoin yang didukung oleh perusahaan penambangan Bitcoin terbesar dan produsen chip pertambangan Bitcoin ASIC. Itu hanya ada selama beberapa bulan tetapi telah melonjak ke lima mata uang cryptocurrency dalam hal kapitalisasi pasar.
• NEM — Tidak seperti kebanyakan cryptocurrency lain yang menggunakan algoritma Proof of Work, ia menggunakan Proof of Importance, yang mengharuskan pengguna untuk memiliki sejumlah koin tertentu agar bisa mendapatkan yang baru. Ini mendorong pengguna untuk menghabiskan dana mereka dan melacak transaksi untuk menentukan seberapa penting pengguna tertentu untuk jaringan NEM secara keseluruhan.
• Litecoin — Cryptocurrency yang diciptakan dengan maksud untuk menjadi ‘digital silver’ dibandingkan dengan ’emas digital’ Bitcoin. Ini juga merupakan garpu Bitcoin, tetapi tidak seperti pendahulunya, ia dapat menghasilkan blok empat kali lebih cepat dan memiliki empat kali jumlah maksimum koin di 84 juta.
• IOTA — teknologi penerobosan terobosan cryptocurrency ini disebut ‘Tangle’ dan mengharuskan pengirim melakukan transaksi untuk melakukan Proof of Work yang menyetujui dua transaksi. Dengan demikian, IOTA telah menghapus penambang khusus dari proses tersebut.
• NEO — Ini adalah jaringan kontrak cerdas yang memungkinkan untuk semua jenis kontrak keuangan dan aplikasi terdistribusi pihak ketiga untuk dikembangkan di atasnya. Ini memiliki banyak tujuan yang sama dengan Ethereum, tetapi ini dikembangkan di China, yang berpotensi memberikan beberapa keuntungan karena hubungan yang lebih baik dengan regulator Cina dan bisnis lokal.
• Dasbor — Ini adalah jaringan dua tingkat. Tingkat pertama adalah penambang yang mengamankan jaringan dan mencatat transaksi, sedangkan yang kedua terdiri dari ‘masternodes’ yang merelai transaksi dan mengaktifkan jenis transaksi InstantSend dan PrivateSend. Yang pertama secara signifikan lebih cepat daripada Bitcoin, sedangkan yang kedua benar-benar anonim.
• Qtum — Ini adalah penggabungan teknologi Bitcoin dan Ethereum yang menargetkan aplikasi bisnis. Jaringan ini membanggakan keandalan Bitcoin, sementara memungkinkan penggunaan kontrak cerdas dan aplikasi terdistribusi, banyak cara kerjanya dalam jaringan Ethereum.
• Monero — Cryptocurrency dengan kemampuan transaksi pribadi dan salah satu komunitas paling aktif, yang karena cita-cita terbuka dan fokus privasi.
• Ethereum Classic — Versi asli Ethereum. Perpecahan terjadi setelah organisasi otonomi terdesentralisasi yang dibangun di atas Ethereum asli diretas.